“快撤!”
当哨骑报告南边尘土飞扬,正有汉军援兵急速赶来,匈奴左贤王刘豹毫不犹豫,命令士兵们撤去对马谡军的包围,快速向北撤退。
之前有几个汉军骑兵突围成功,回去报信,刘豹自然是知道的。
但他实在经不住眼前这口肥肉的诱惑。
塬上这波汉军已经陷入绝境,断绝水源。刘豹觉得,他们坚持不了多久,他完全能够在汉军支援赶来之前,吃掉这波部队。
没料到,这支汉军居然如此顽强,坚持了三天,还没有溃散。
更没料到,汉军的支援竟然来的如此迅速。
“大人,塬上汉军已经断水三日,即将崩溃,现在放弃,着实可惜。”刘豹的儿子刘雄拍马上前,大声道。
刘豹道:“我曾见过一头猛虎,正在享受猎物,我带着一队人马从旁而过,惊扰了它。当时,人马皆惊,但那猛虎却果断选择放弃猎物,退入了丛林之中。”
“眼前的道理也是一样。此时我们尚不知敌人援军虚实,所以才暂退一阵,避其锋芒。”
刘雄道:“既如此,我带三百弟兄,去打探一下这支援军的虚实。”
刘豹点了点头道:“好,但一定注意安全。不要仗着自己马快,便太过逼近敌人。记住大将军叮嘱的十六字诀,敌进我退。”
“放心吧大人。”刘雄兴奋地吸了吸鼻子,调转马头,吹起一声嘹亮的口哨,带着三百骑兵,向南疾驰而去。
却说汉军这边。
在侦查到匈奴人的动向之后,关兴本已经号令全军,准备提速冲锋,跟这波匈奴人来一个正面对决。
没想到,这些匈奴人竟十分警觉,一经察觉汉军动向,便毫不犹豫地迅速撤走。
他们拆帐篷的速度,也是娴熟到一气呵成,不愧是草原上待过的民族。
关兴一個猛子扑了个空,直气得咬牙切齿,就想带人前去追赶。
“不必追了,先去看看马将军的情况。”周默道。
关兴怒道:“将军,不能让他们就这么跑了。”
周默笑了笑道:“不急,他们不会走远。匈奴人狡猾的很,一旦他们察觉到我军只有一千来人,还会回来的。”
“没错。”费祎也是笑着点了点头。
一行人马来到塬上,与马谡汇合。张休见到马谡,二人都没想到有生之间居然还能再见,于是抱做一团,泣不成声。
周默看见马谡狼狈的模样,显然这几天吃了不少的苦。好在马谡治军有方,士兵们虽然已经疲惫不堪,但始终能够团结应敌,整体上折损并不严重。
马谡向周默反省道:“这次都怪我,被怒气冲昏了头脑,以至于孤军太过深入,中了匈奴人的埋伏。还请车骑将军责罚。”
周默笑道:“幼常何必如此自责,你虽有过失,但面对险境,却能够冷静判断,指挥将士们团结一致,稳健撤退,上塬自保,使全军不至溃败,这已经非常不易了。倘若非要罚你,我看你这几日也受了不少的苦,就当作是责罚吧。”
“这…那…多谢将军。”马谡几乎哽咽,拱手谢道。
世上没有常胜将军,倘若遭遇败绩,却能够败中求稳,将军队基本保全,已经称得上是良将了。
若是一有失败便严厉惩罚,那么结果只会像明思宗朱由检那样,落得个无人可用,乃至最终众叛亲离的下场。
周默命哨骑四下侦查,做好警戒,防止匈奴人突然杀个回马枪。
待一切安全,便让马谡军从塬上慢慢下来。先来到石咀镇边上的小溪,让将士们饮水解渴。又让张绍将一部分军粮和药品匀了出来,交给马谡使用。
然后,一行人回到石咀镇休息。
然而,一进入镇子,眼前的景象,让所有人都惊呆了。
只见镇子中唯一一条道路的两旁,插着一排排的木杆。而每个杆子上面,都挑着一颗血淋淋的新鲜人头。
这些人头,有男有女,有老人,也有孩子,放眼望去,起码有两三百人。
但无一例外,他们都梳着汉人发髻,显然就是原本在这石咀镇上生活的普通汉人百姓。
不多时,又有士兵来报,在镇东边发现了一个大坑,里面堆满了尸体,足足有数百具,很多尸体,都被割去了头颅。
所有人都震惊当场,半晌说不出话来。
费祎皱眉道:“定是匈奴人一时拿不下我军,回到镇上,便发泄兽性,杀人取乐。”
关兴紧咬牙关道:“一旦让我知道这匈奴人的首领是谁,我一定要亲手宰了他。”
“镇上还有活人没了?”周默问道。
那士兵道:“有手有脚能跑掉的,应该早就都跑掉了。只在一处地窖里找到一个女人,带着两个孩子,他们还活着。只不过,那女人已经疯了。”
周默皱眉道:“将这母子带入军营里,善加对待。等这趟回去临晋县,交给县令,看能不能想办法给她安排个活路。”
“另外。”周默强忍着内心的痛苦和生理的不适,又看了一眼长杆上插着的那些人头,“将这些人头都取下来,埋进坑里,一并安葬了罢。”
关兴怒道:“百姓都被当做猪狗屠杀,我等还在这里干看着吗?将军,赶紧下命令吧。我一定要让这些匈奴人血债血偿。”
马谡站了出来,强打精神,低声道:“关将军,我当初看到匈奴人劫掠百姓,其残忍令人发指,也和你一样的义愤填膺。最终却被愤怒冲昏了头脑,中了敌人的奸计。这支匈奴人极其狡猾,极擅弓马,并非乌合之众。你们此行只带了一千人马,一定要小心谨慎,切莫再像我一样,落入敌人圈套。”
“毕竟,”马谡惭愧地低下了头,“我的人已都是精疲力尽,十分虚弱,短时间怕是无力再战,帮不到你什么忙。”
周默听见马谡的话,笑道:“幼常不必担心这些,你就在这石咀镇上好好歇息。如何对付匈奴人,我自有计较。”
马谡见周默都这么说了,虽然心中依旧颇为困惑,但也不再言语。
却说刘雄带着三百骑兵,来到石咀镇外侦查,远远望去,果然发现汉军援兵数量并不很多,充其量也不过一千骑左右。
于是刘雄心中一乐,笑道:“父亲还是太过谨慎了,当时就不该撤退。若直接冲上去,迎面痛击之,恐怕现在我们已经在喝庆功酒了。”
手下士兵纷纷哈哈大笑。
看汉军威胁不大,仗着自己的骑术精湛,刘雄也愈加大胆起来,早就将父亲的告诫忘却脑后,纵马上前,贴近汉军设在石咀镇的营地,仔细侦查。
这个举动,简直嚣张至极,完全不把汉军当回事儿,就差直接冲进营里面来数人头了。
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