杨仪冷笑一声道：“事情都是王五一个人所为，什么私铁公铁的，我杨仪完全不知情。如今罪犯已经授首，思潜贤弟若是还要空口白牙诬告于我，丞相大公无私，自会替我做主的。”

说完，杨仪哈哈大笑，就要转身离去。

“且慢。”

这时，只见一高大的身影摇着羽扇，从门后大步走了出来。

杨仪回头望去，眼睛差点激凸而出。

“丞……相？”杨仪的声音颤抖不已。

诸葛亮道：“杨仪，你不是想让我为你做主么？为何见到我了，反而如此害怕？”

杨仪道：“丞相你都听见了？”

诸葛亮点了点头。

“杨仪罪该万死！”杨仪跪倒在地，大哭起来，“恳请丞相念在我忠心不二，早晚侍奉在侧，饶莪一命啊！”

诸葛亮道：“我欣赏你办事干练聪敏，视你为左膀右臂，授重权于你。即便你性格偏狭，常与其他朝臣发生冲突，我都屡次出面，为你说情。我自问待你不薄，可你为何敢借我之名，到处为非作歹？还要无视朝廷盐铁禁令，贪赃不法？”

杨仪叩首道：“实在是朝廷俸禄微薄，难以满足家用。都怪我一时贪婪，所以才犯下大错，求丞相开恩啊。”

诸葛亮失望的摇了摇头，对杨仪身后的几名军官道：“你们是听我的，还是听杨仪的？”

那些军官急忙齐声大喊：“听丞相的！”

“将杨仪押解回丞相府，关入大牢，听候发落。”

那几名军官马上冲上前来，将杨仪五花大绑起来，押进马车之中，严加看守起来。

诸葛亮看着狼狈不堪的杨仪，长叹了一口气，对周默道：“今日之事，实在过于巧合，又是你安排的吧？”

周默道：“我只知道有丞相府官吏与那王五私下勾结，贩卖私铁。至于这人是谁，此前我也不知。直到方才见到杨公威，我才知晓。”

“杨仪咎由自取，罪不容恕。只是如此一来，我身边却又少了一个得力助手啊。”

周默道：“马幼常，姜伯约，费文伟，这三人的才智，绝不亚于杨仪，且品行更不可同日而语，完全可以替代于他。”

“这三人你更推荐谁？”

“姜伯约。”周默道，“如今西北大局已定，留魏文长一人镇守足矣。像姜伯约这样文武双全的大才，应该调回长安来，方能发挥更大的作用。”

“我亦十分喜爱姜伯约。”诸葛亮道，“但我更希望，你能来做这个职位。眼下朝廷正在和东吴谋划共同出兵，联合攻魏的大事，我希望你能在我身边。”

“我还是避嫌吧。”周默笑了笑道，“我设下计谋抓了杨仪，最后却取代了他的位置，别人听说，难免会说闲话的。”

“身正不怕影子斜，不会有人敢多嘴的。”

“还是算了吧。”周默道，“我在这里做的事情，对于国家也很重要，丞相可别忘了，今天那枚炸弹的威力。”

“我当然没有忘，只是从实验到实战，还有很长的一段路要走啊。其中的寂寞和辛苦，我也是能预知一二的。你还有什么要求，一一提出便是，我能做到的，一定尽力而为。”

“别的暂时还想不到。”周默道，“倘若丞相愿意将夫人派来协助于我，以夫人的智慧，我这里的进度必将大大提高啊。”

“这有何难。”诸葛亮笑了笑道，“我今日回去，便与夫人详说此事。”

“另外。”周默道，“还请丞相对此事严格保密，对外就说我最近无所事事，痴迷炼丹，找了一群道士，在这儿没日没夜研究丹道呢。”

……

在黄夫人的协助下，周默建立了多条研究生产线，分别对应火药的数种不同的实战应用思路。

第一种思路，是火焰器。通过改变火药配比，降低其爆炸效果，但延长其燃烧的时间和蔓延的效率，制造出固体火焰武器，用作火攻。

相比传统的茅草点火，其火势的猛烈程度和蔓延速度有了显著的增强，与火油相比，也具有携带运输更加方便的特点，通过火药来埋火种进行伏击战也会更加效率和隐蔽。

第二种思路，是爆炸器。因为黑火药的威力本身有限，与后来诺贝尔研究的硝酸甘油炸药和广泛应用于一二次世界大战的TNT炸药不可同日而语，因此用黑火药制作单兵使用的便携手雷之类的东西，无论是杀伤力，还是破坏城防的效果，都并不理想。

周默的思路，是加大剂量。将大量的火药紧紧捆绑在一起，制作出类似于红军抗战时期使用的那种炸药包。

制作这种东西的目的只有一个，就是在攻城的时候用来炸城墙。

汉代城池的城防工程，大都是土砖城墙。只有兵家必争的战略要地和大中城市，才会使用坚固的石砖。

而无论是土砖和石砖，只要黑火药的数量足够多，三十斤不够就上一百斤，一百斤不够就上三百斤，那也是完全扛不住的。

自铁质兵器发明之后，黑火药的出现，将使得冷兵器时代战场的平衡，再一次被彻底的打破。

第三种思路，是通讯器。

说白了，就是在火药中添加各种化学杂质，以此制作出的爆竹，可以让其发射出的火焰呈现出不同的颜色，以便在战场上传递信息，可发出求救，也可报告敌情。

有句话说，中国人发明了黑火药，却只会用来放烟花，传到了欧洲，却被他们制作成厉害的大炮和炸弹，征服全世界。

这句话有对的地方，也有不对的地方。

中国对黑火药的应用，是一个漫长的过程，早期的黑火药原料配比不够科学，爆炸性能不强，用作爆竹娱乐尚可，用作战争就不够看了。所以在火药发明后的很长一段时间之内，确实只是用来放烟花。

但到了宋代，黑火药已经有了长足的发展，各种火器已经广泛用于实战之中。但也不光是宋人会用，金人用火器也是很熟练的。

后来蒙古人在学会火器之后，将火器战法融入其强大的骑兵之中，打造出当时世界上最强的军队。如果没有火器的加入，蒙古人不可能那么容易攻城略地，短短几十年就打下人类历史上最大的疆土。

而明代中早期的火器，也是绝对的世界最强。只是后来明朝太过腐败黑暗，不思进取，以至于火器技术非但没有发展，反而有所退步。而同时期的欧洲开启了大航海时代，火药和航海技术有了迅猛的发展。

此消彼长的情况下，中国的火器才逐渐落后于欧洲。

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