“铛…铛…铛……”

大中十二年腊月十五日，在晨钟作响间，群臣纷纷来到紫宸殿上常朝。

“入班……”

在鸿胪寺卿的唱礼声中，南衙北司等官员纷纷入班，脸色十分难看。

昨日的几份奏表将群臣心情挑拨，几间沉浮。

先是李承勋奏表正平大捷，引得南衙北司官员纷纷松懈。

再到崔屿、蒋系、郑助、马明光四人联合弹劾李承勋假传军情，以致官军临汾惨败，南衙北司官员纷纷试想对策。

不等他们想清楚，却又接到了李承勋解释的奏表，声称击破崔屿等部精骑不过千余人，实乃崔屿四人志军不严，方才给了叛军机会。

如今叛军余寇不过二千余骑，皆走入河阳，李承勋请表入河阳讨平叛军。

李承勋用来解释的奏表还没冷下来，昨夜子时又有奏表从河阳发来。

河阳三城节度使韦澳奏表朝廷，称叛军三千余骑走入泽州，请问朝廷是否需要河阳镇兵马讨击叛军。

前后一昼夜，南衙北司被河东道的军情折磨不轻。

现在他们对河东道的情况完全摸瞎，毕竟李承勋奏表大捷，但崔屿、韦澳等人又奏表叛军尚有数千精骑。

既然如此，李承勋口中的大捷是真是假？

一时间，迷雾眼前，群臣疲惫。

“贺……”

“上千万岁寿！”

“平身！”

伴随着鸿胪寺卿提醒，群臣称贺，而走上金台并坐下的李忱则是回应平身。

待群臣坐回月牙凳上，李忱这才开口道：

“几日前，讨击使李承勋奏表正平大捷，称讨平叛军部众三万，甲首三千，仅有千余骑逃亡翼城。”

“河中、泾原、邠宁、凤翔等镇节度使听信捷报，故此遭遇贼军精骑夜袭，丧师八千余。”

“监军马明光弹劾李承勋假传军情，李承勋称贼寇北面留有余兵千骑，而今叛贼会师后仅骑兵两千余。”

“贼军破翼城，走入河阳，河阳三城节度使韦澳奏表贼军三千余骑，往魏博逃亡，请表讨击。”

李忱将时间线梳理，随后开口道：“这叛军走入关内道后，朕记得他们不久便仅剩精骑三千。”

“如今讨击近两月，朝廷兵马折损一万七千余，而贼军依旧猖獗，兵力甚至多出数百骑。”

“劳请诸卿告诉朕，这到底是怎么一回事……”

说到此处，李忱咽喉有些许瘙痒，很想咳嗽。

只是担心群臣看出他身体虚弱，故此强行忍下。

在他话音落下的同时，令狐綯主动站出来作揖道：

“陛下，贼军走入河中后，煽动河东胡杂参军，因此壮师三万余。”

“讨击使李承勋正平大败叛军，叛军东逃也属事实。”

“只是诸将不曾想到，叛军在北边留有后手，这才夜袭到了朝廷兵马。”

“以臣之见，夜袭临汾官军的叛军精骑数量应不下两千，而南边逃亡的叛军精骑应该在千余左右。”

“李讨击大捷属实，崔使君等人所言也没有错。”

令狐綯将事情疏解，但最末那句话却形同虚设。

李承勋与崔屿等人必然有问题，不然也不会招致大败。

李忱紧皱眉头，萧邺站出来作揖道：“陛下……”

“如今诸镇兵马连败两场，士气不可用，臣以为当遣散诸镇兵马返回驻地，留平夏部精骑，另置讨击使围剿叛军。”

萧邺这话说完，令狐綯便作揖道：

“陛下，臣以为不如请裴使相节制宣武、义成、昭义、河阳四镇兵马，讨击叛军。”

“此外，叛军既然想要走入魏博，那可勒令魏博何弘敬御敌于镇外。”

夏侯孜、李承勋两人都指挥不当，加上叛军走入河北、河南。

此地有威望节制诸军的，也只剩下当初劝李忱立储而被罢黜宣武的裴休了。

突然听到裴休的名字，李忱心里有些不喜，但他也知道，如今河南河北两道中，适合节制诸镇讨击的，只剩下裴休一人。

如果继续耽搁，等叛军走入魏博，那事情就不好办了。

想到这里，李忱只能开口道：“同平章事、宣武军节度使裴休，充任赤水叛军讨击行营都统制置等使，节制宣武、昭义、河阳、义成、天平诸镇。”

“陛下圣明……”

眼见李忱同意，群臣纷纷称其圣明。

不过在讨击使人选选定后，眼下又有一件要事需要李忱解决。

“陛下，此前府库中挪用六十万贯钱帛已经消耗一空。”

“如今凤翔诸镇散兵归镇，另需数十万贯犒赏，而河南河北诸镇官兵讨击叛军，也许钱粮。”

“度支艰难，已无钱粮发放，劳请陛下圣裁……”

主管度支的蒋伸站出来开口，李忱听后脸色一黑。

国库都空了，还让他圣裁，他能怎么圣裁？

眼下情况，唯有加税这一条路可走，但七月的水灾历历在目，如果这次加税后再发灾情，那岂不是又要怪到他头上。

想到这里，李忱沉默不语，目光却看向令狐綯与萧邺。

萧邺见状，当即上前作揖道：“陛下，半月前甘州回鹘、凉州嗢末等部叛乱，南下入寇凉州，凉州求援。”

“南边安南驱使土蛮入寇安南，交趾钱粮不济。”

“加之叛军进入河北，这一东一西、一南一北等三件兵事，皆需要钱粮解决。”

“臣以为，当下唯有加增税三厘，方能解决此间情况！”

萧邺重提增税一事，群臣听后面面相觑，不敢打断，也不敢反驳。

毕竟眼下局面，如果再不增税，那东西南北总要有一个地方出事。

对此，李忱只能开口道：“河北、淮南、河南三道刚刚发了灾，民生还未恢复。”

“此次加税，便以其他诸道为主吧！”

“陛下圣明！”听到李忱的话，萧邺松了一口气。

只要朝廷同意增税，哪怕没有河北、河南及淮南三道，光凭江南东西两道和巴蜀三川、河东等道，也能筹措数量不少的钱粮了。

“钱粮筹措后，调天雄、会宁、朔方等镇兵马驰援凉州，务必保住凉州！”

“臣领旨……”

李忱话音说罢，令狐綯连忙应下，而李忱见状，也觉得咽喉瘙痒得实在难忍，当即起身离开金台。

在群臣“上千万岁寿”的唱礼声中，李忱走入偏殿，等待群臣散去后，这才发出了剧烈的咳嗽声。

“咳！咳！咳！”

他咳嗽的声音沉重而漫长，仿佛要把肺都咳出来。

不仅如此，严重的咳嗽过后，他的头也隐隐作痛，唯有服用三剂长年药后，方才见到好转。

饶是如此，他的脸色也不免惨白，好似没了生机般。

李忱瞧着自己在铜镜内的脸色，忍不住看向太医李元伯：

“李太医，这长年药真等保朕长年至七十岁吗？”

李忱看向年逾八十三岁的李元伯，忍不住询问起来。

李元伯闻言，当即开口道：“回陛下，臣就是服用长年药，才能活到如此年纪。”

“如今陛下咳嗽，乃是长年药发作，开始通过咳嗽来排除陛下体内的浊气。”

“只要陛下能挺过这关，莫说七十，便是百岁也是指日可待！”

李元伯那童颜鹤发的形象，搭配他八十三岁还健步如飞的体态，这倒是由不得李忱不相信。

见状，他也只能放下自己心中疑惑，颔首道：

“朕知道了，你下去吧。”

“臣告退……”

李元伯退出紫宸殿，而与此同时，朝廷也分别向诸道下发旨意。

先是裴休担任讨击赤水叛军讨击使，节制诸镇的旨意。

其次就是除河北、河南、淮南外加税的旨意。

由于这些税是临时加征，因此加税必须在圣旨抵达各处后一月内交齐。

京畿、都畿、河东、关内四道得知消息最快，纷纷开始筹措此次三厘税。

尽管朝廷只征收三厘，但这三厘税落到各道州县后，却在不同程度的往上增长，以此百姓负担更为沉重。

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