身后竹屋传来一道悠扬的玉哨声，她神色缓了缓，如果有他的七影在身侧，她也安心一些。

李惊澜没来上朝的第二天，李元启的态度是，想他，想他。

而朝中大多数大臣们的态度则是，担忧，担忧。

这些日子朝廷里并不安生。南部十三江旱情未治，南荻又以污蔑之辞先咬了东华一口。

十三江是十三条互相交错流行的江河的总称，这十三条江河有大有小，大致流势都是由西南向东北，最终经由东华东部的河口城流入大海。

这十三江流域贯穿大半个东华，是东华农业灌溉最重要的水源，而这一个月来，十三江流水量越发减小，加之数天不见落雨，到如今，已成一片干旱之势。近日东华数十个城镇纷纷向朝廷上报旱情。

六月到七月，正是东华农作物成长的关键期，而东华的农民们却用水紧缺，十三江里的河水也是日渐减少，眼见着作物发黄，百姓们坐不住了，怨声载道，状告官府。但官府势力对抗天灾太微小，他们拿十三江的旱情没有办法，只能上报朝廷。

李元启对这种真正的国家大事一知半解，早在事情刚发生时，他就把治理十三江旱情以及抗灾的全权事宜都交给了李惊澜处理。李惊澜介入此事不过四日时间，就查清此次导致十三江旱情的一大原因是南荻故意加大取水量。

南荻是十三江的上游之地，亦是十三江发源地。往年三月至四月南荻小旱而东华多雨，到了六月至八月，则是南荻多雨而东华小旱。按照这种雨水分布来看，六月至八月，南荻根本不需要过多取水就可以游刃国内灌溉，而往年的情况确实如此。

而今年的南荻却反常地在南荻雨季过多取水，十三江上游流经东华的水量大大减少。本就经历旱季的东华，在南荻过多取水的情况下无疑是雪上加霜。

南荻为何要大肆取水？这件事满朝文武尚不得知，只能等李惊澜的人脉后续的上报。

皇叔不在的时候，李元启上朝连一点小差都不敢开。他生怕哪位臣子上奏一本，他自己没听清，还没有皇叔来打圆场。

以穆右尹为首的右派在十三江旱情一出之时就极力谏劝拨款救灾，这种办法被李惊澜一口否决。李惊澜当时给出的意见是，兹事体大，事关天灾人祸，光有拨款还不足以救灾，朝廷拨出去的钱必须花在灾情的关键点上，如今这个关键点还没找到，就拨款先行，根本解决不了问题。不在关键点下力气，花再多的钱在那些不痛不痒的地方也是不起作用的。

李惊澜的猜测很快就有了结果，因为仅仅四天之后，探子就来报南荻大肆取水，取大于用的消息。

朝廷上纷纷猜测，南荻这般动作，到底是为了什么？

而如今李惊澜甫一不在朝堂之上，这穆右尹又来催促小皇帝拨款下放了。

“陛下，”穆右尹出列一步，“昨夜微臣又接到青江城城守的加急来报，青江的水位已经过了最低线，比十年前那场大旱之下的水位更低！河里的鱼都几近涸死，那作物也青不了多久！青江城的百姓担心以后没饭吃，自发成群结队去那泥潭里捞鱼，这成何体统！官府的人拦也拦不住他们，只能派人把青江河封锁起来。可是陛下，这根本不能解决问题啊！朝廷的态度拖得越久，百姓们就越对朝廷失望！为今之计，就是救灾！寻水！抚平人心！微臣恳请陛下拨款救灾吧！”

两朝为臣的老人精说着这番话时激动得抖起了身子，看向李元启的时候，眼里似乎写满了殷切恳求。

而群臣队列中不知谁嘀咕了一句，“穆大人平日里极力拥护烈王殿下的每一种态度，在此事上怎么和烈王殿下的意思相悖？”

这一石激起千层浪，朝中大臣一时间都觉得穆大人总算有了自己的想法了，这是个可喜可贺的好兆头。

穆笛也把众大臣的言语听了进去，主动解释道：“十三江旱情事关重大，关系着东华农业命脉，老臣只是觉得，在这种大事上，每一个做臣子的，都要勇于发声，发表自己的看法，集思广益，尽可能把所有的因果和解决办法都想到，才能做到减少朝廷财政上的损失。”

“是啊是啊……”

“对啊……”

一些大臣纷纷赞同，还有一些大臣仅是笑了笑，并不发声。

而李元启的面色很难看，他支支吾吾的，不知道该答应穆笛还是该坚持皇叔的想法。穆笛不是第一次提起赈灾放款的事情，他此前还提过一回，只是被皇叔否定了。皇叔不知为何不来上朝，他就见此机会又上奏了一次，是他太关心十三江的旱情吗？可是前些天皇叔在朝的时候，他为什么不提起呢？

穆笛说起来是自己的亲外公，他是母妃的父亲。按道理说，自己的亲外公，一定是为了自己好的。更何况他还是当朝右尹，辅佐过三朝皇帝，在朝中威望颇高，他的言论，也是有不少臣子拥护和支持的。

可是皇叔……

皇叔你去哪里了呀！元启现在好孤单，好无助啊！

朝中安静下来后，有人又站了出来。

李元启一看，是今年新上任的文状元石明玉！李元启记得他！当初朝廷年宴时，这位石状元七步成诗，让在场所有臣子都佩服不已，母妃更是嘉奖了他白银百两。

石明玉那般有才，一定能说出些什么！

“陛下，微臣觉得穆大人所说确实不无道理，但也操之过急。依烈王殿下所言，如今十三江的旱情不仅仅是天旱那么简单，更是牵扯到南荻这个邻国的做法。往年的这个时候，东华虽少见降雨，也不至于十三条江覆盖的流域全部干旱，农民灌溉都成了一大问题。

今年十三江的旱情成为绝无仅有的第一大旱，单靠拨款农民有什么用呢？最佳的办法则是和南荻沟通，让他们只取用自己需要的用水，用多少取多少，也好让下游的东华百姓用上水。”

李元启很清楚，这位新状元的言论，是和自己的皇叔想到一块儿去了。

穆笛也出列，眼神往后稍瞟了一下，似乎用余光看到了那位新状元，他的眼里暗了一分。“陛下，微臣的意思是，如今农民地里的作物都旱死了，拨款到农民手中，才能让他们有钱购买新的种子，不然到了该收获的季节，农民颗粒无收，到时候，怕是会举国大乱啊！”

石明玉不甘压制，声音略高添了一句：“既然右尹大人知道农民地里的作物是旱死的，可见水源是多么的重要。如今已经旱死了一批农作物，再种下去新的种子，没有水源的情况下，唯一的结果还是旱死。与其拿朝廷的拨款用在周而复始的种地到旱死上，不如拿着拨款，去寻求新的出路。”

穆笛神色一凛，当即有大臣明白了他的意思。

秦大夫秦律走出列，“石大人稍安勿躁，我想，穆大人的意思是，拨款给农民换一批新的种子，等农民种下去的时候，已经接近八月，再多等一段日子，东华又能迎来几场大的降雨。到那时，不就能种出苗儿来了？”

李尚书李左在朝廷上是秦律的死对头，两人出了名的谁也看不惯谁，此刻李左走了出来，“秦大人，你的意思是，这七月到八月的两个月里，农民们就坐吃山空？”

“这……”

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