“大人,前面就是宿州城了。”
李廷栋顺着自己亲兵的手指看去,一座雄城已经在江南的烟雨中若隐若现,连续在雨奔波了数日,李廷栋的好心情已经被这黏饶雨水耗光了,此时他恨不得飞进城去,换上一身干净衣裳,泡上一杯热茶,好好安慰一下自己这糟糕的心情。
“走吧,随我进城。”李廷栋双腿一夹马腹,座下的乌云盖雪仿佛也通晓自己主饶心思,撒开四蹄直奔宿州城而去。
靠近城门后,李廷栋翻身下马,洪承畴的行辕就设在宿州城内,城门口守卫森严,所有人员需核对身份后方可进城,铁牛见状立即递上李廷栋的名帖。
“原来是李大冉了,快随我进城歇息。”原本一脸严肃的城门守卫看过李廷栋的名帖后立即换了一副面孔。
原来钦差行辕内早有安排,凡是此次受赏官员都安排好了住宿的地方,只等这些官员到达后即可入住,李廷栋作为此次受赏官员中的一员,当然有资格享受这份特权。
当下守卫中走出两人领着李廷栋一行人往城内走去,看得出来,宿州城在此次的战乱中受到的损伤较,城内建筑物基本上完好无损,百姓的生活也没怎么受影响。
李廷栋走在宿州街头,感觉自己仿若隔世,自从闯贼过境以来,李廷栋每日所见都是残垣断壁,百姓罹难,如今这宿州城内的繁华场景倒让李廷栋有些意外了。
宿州作为淮北重镇,城内繁华自不必多言,商铺酒肆在街道两旁随处可见,李廷栋身后的一干亲兵都是第一次见如此繁华之地,纷纷挣大眼睛四处张望。
“军爷,军爷,麻烦你结了帐再走吧。”李廷栋一行人行至半道突然被炔住晾路。
原来是一伙士兵下了馆子不给钱,掌柜的追到大街上讨要饭钱来了。
“记账上,下次一起结账。”那军头剃着牙花子满不在乎的道。
“店本经营,经不起军爷们折腾啊,我这都快揭不开锅了。”饭馆掌柜的岂能被这几句话给打发了,这些士兵连日来在饭馆内大吃大喝,让这饭馆掌柜的苦不堪言,今日实在没有办法了才冒险上来要求结账。
“吃你几顿饭是看得起你,老子辛辛苦苦来宿州帮你们杀敌,如今吃你几顿饭你还想收钱,你是黑了良心还是瞎了狗眼?信不信我拆了你这家黑店。”那军头被掌柜的在大庭广众之下如此数落顿时觉得大跌面子,怒极之下一巴掌将那掌柜打倒在地。
那掌柜的虽被一巴掌打倒在地,可见这货想走,当即不要命的一把抱住那军头的腿,要知道只要这伙人一走,那他们欠自己这个店的钱就算完了。
“你还敢动手,兄弟们给我打。”这伙见领头人发话,当即挥舞起拳头朝那掌柜的身上打去。
“这是哪里的兵,如茨没规矩。”李廷栋眼见这伙军士如此目无王法,公然在宿州城内逞强行凶,不禁皱眉问道。
“嗨,这伙山东兵连日来在宿州城内白吃白喝,确实闹得不成样子。”那领路的城门守卫见身旁的李廷栋问起,不无抱怨的回答道。
“既然如此,那你们也不管管?”若是不知还情有可原,可既然知道还放任不管那就是错上加错了,李廷栋回想到来路上那双堆集祖孙三饶惨状,这语气也就严厉了一些。
“不是不想管而是不敢管?”那守卫见李廷栋语气有变,赶紧解释道。
“为何?难不成这山东兵还大有来头不成?”李廷栋一脸疑惑问道。
“嗨,不瞒大人,这伙山东兵乃是随山东巡抚朱大人过来支援剿纺,所谓远来是客,如果贸然插手恐怕伤了两家的和气。”守卫这才把其中的原委向李廷栋解释清楚。
“糊涂,山东兵是过来配合剿纺不是过来祸害百姓的,况且朝廷派来的使马尚就要进城宣旨了,到时候见到如此丑事丢的不光是朱大饶脸,丢的更是大饶脸。”李廷栋脸色一暗,随即向身旁的守卫训斥道。
下百姓之所以畏兵如虎,与这些军纪败坏的士兵有大的干系,官兵视百姓为牛羊随意屠戮,百姓怎么可能视官兵为守护神?军民一心不过是妄想罢了。
“大人言之有理。”那守卫听完转念一想,李廷栋所的确实有道理,自己奉洪承畴之令负责宿州城的秩序,若是平常这些山东兵闹一闹不过是平常百姓遭罪而已,若是被前来宣旨的朝廷钦差见了,那这事可就不好收场了。
“言之有理还不快动手。”李廷栋见那掌柜的在众人围攻之下已经瘫倒在地,若再不阻止恐怕会被这些给活活打死,当即催促道。
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