店家刀起刀落，将西瓜分为八块，“可见姑娘不是本地人勒，是雇佣兵吧？先前如此忙碌。”

“是。”

“这魔兽林呀，常有外地的雇佣兵降伏魔灵兽。老妇也是结识不少雇佣兵，他们生性豪爽，常来帮衬老妇勒。”

司木嘴甜，“那是店家好说话，好相处才引得客人常来帮衬。”

虽是平凡无奇的几句夸奖人的话，可偏偏逗得店家咯咯笑，“姑娘嘴甜。”

店家捧着一个端盘来到二人的桌前，碗底是一层冰块，上面是四块红澄澄的西瓜，“请慢用。”

店家在腰间系的围裙上摸了摸水渍，打量着司木，慈祥地说着，“老妇的女儿也与姑娘这般大。”

“那令千金很有口福，定很高兴母亲如此手巧。”

“对呀，她以前常与别人开心地说她娘亲会做很多很多甜点呢。”

二人听出店家话间的怀念，还有隐约的悲伤。

“可惜，她前两年被安小郡王夺去，不过一日便身首异处。”店家紧紧攥紧围裙，刻意地压下胸中怒火。

司木宋时琰听罢，不自觉地望向对方。

“店家，节哀顺变。”宋时琰拉开一张竹椅，摊开手掌指了指竹椅。

“店家，坐。”司木自然地回了头，看了看周围的建筑，见没有可疑人。

不是她多管闲事，只是关乎一条性命，又是与苏奕相关，试探性地问，“店家，可否与我二人说一说详情？若有冒犯，我二人与您道歉。”

“姑娘与这位公子看着面善，不是老妇故意与你二人说此事。只是老妇实在是悲愤，想向您求助。前些日子看到司团长的画像，恰巧您来了，还请您帮老妇一把。”店家触及伤心事，扑通一下跪在地上。

“您先起来，慢慢说。我在这呢，会听你说的。”司木眼疾手快地扶着店家的手臂，欲扶她起来。

妇人跪在地上一动不动，“团长，老妇有求于你，自是要有诚有意的。只要您肯帮我，多少银两都没问题呀。”

“这…那我洗耳恭听。”司木拦不住她的诚心。

宋时琰起身去将门掩上，以免惹人耳目。

“老妇此生膝下只有一个十九岁的女儿，丈夫英年早逝，是女儿与老妇相依为伴。前两年，苏奕那天杀的来到店铺里点糖水，可那料他惦记上我家闺女的容颜。”店家说着说着气不打一处来，胸口气得上浮下沉。

司木蹲在一旁，用右手顺她的背帮她抚去一些燥气。

“我家闺女也是不争气的，出身低却眼界高。见苏奕穿着不凡，想必是大家公子，不抵诱惑，这么被人一挑拨，傍晚悄悄地跟着那天杀的出去，彻夜未回。”店家脸上的泪不住的往下流。

“老妇见闺女彻夜未回，便到处寻找，才意识到有可能是在安郡王府。正打算去郡王府，有个雇佣兵就过来与我说魔兽林外围小河从里见到我闺女的尸体！”

“团长呀，我闺女她过时的表情一脸惊恐，身上布满淤痕，上下几十道鞭痕。每每想起，我这心被揪得喘不过气呀。”店家攥住拳头大力地锤着胸口。

听罢，司木心中不少疑惑，可店家是真情实感的，拉住她的手，劝道，“店家，节哀顺变。可否回答我几个问题？”

“团长请问。”店家瘫坐在地面上，哆嗦着气。

“为更清楚事情经过，我得确认几点。你确定是苏奕带走您的女儿，可有什么证据？”

“他进来时，店里没什么人，我在里间听见二人的对话，大概就是苏奕要与我女儿共度春宵。我询问女儿踪迹时，旁边店铺的店家说是看到女儿傍晚鬼鬼祟祟地走向郡王府哪个方向。”

“好。苏奕向来手段毒辣，店家安然无恙，可是请了人暗地保护？”

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