“回大人话，我家侯爷差小人给大人送来书信一封，还有请帖一张。”

“噢?”

来人将书信和请帖呈上后，小眼睛滴溜溜乱转，不住地看洪凌泉的脸色。

洪凌泉接过书信拆开一看，见信上写道:

呈知府洪大人阁下，您来到淮安，只因本侯适逄事多缠身，未能亲自前往看望，今稍有闲空，略备水酒，请大驾光临，以表你我同朝为官之情，并有事当面商谈，谨此余兀旸。

这要是别人，接到这封信和请帖，基本就是高兴得到祖先堂上烧高香了。

这么大个侯爷，又是天子的皇亲国舅，这不是一张纸上只画一个鼻子，好大的面子嘛。

洪凌泉看完信，略加思索，面带笑容说:

“本府本应前去拜访侯爷，怎奈我年轻无知，初次为官，礼节不周，侯爷不怪罪于我，反而请我过府，焉有不去之理。”

他这些话，也不像是跟下书人说，倒像是自言自语，却又让下书人听得清清楚楚。

实际上，洪凌泉就是要让他听见，回去好转告余兀旸。

“来人哪，快去取些银子来，”龙宝山说道。

差人去取了一小锭银子来，龙宝山接过银子，转手递与那个下书人说:

“请回禀侯爷，明日本府一定过府拜访，向侯爷问安，你来送信多有受累，这银子就赏给你买酒买茶了。”

“哎呀，大人如此破费，小人受之有愧，既然大人赏赐，小人多谢了。”

这个人把银子接过去，便欢天喜地地走了，外面的差人，不知结果如何，小声向下书人探问。

下书人得意洋洋的举着银子笑道:

“你瞧，看来这个洪大人也不是榆木疙瘩，他答应明天过府去拜见咱家老爷了。”

差人们听了，又咬耳朵了:

“真是新官上任三把火，原来这洪大人刚烧了两把火，第三天就灭火了，刚一到任，看样子气势汹汹，打南霸天，滴血认子，广收状纸，好像是要和侯爷针锋相对，如今一封书信，一封请帖，他也就稀软了，现在看起来呀，他那两把火也全是假的。”

把那个下书人打发走以后，又把差人支出去，洪凌泉叫宋玉晓喻外班差人，今天不升堂了。

宋玉传话完毕，返回屋中，三人坐定，冷锋烨问:

“洪大人，他请客您就去，这不是前功尽弃吗？您本想叫老百姓知道，您和余兀旸是两码事，可现在刚见了一点成效，收了二十张状纸，他得知消息就派人请您，不管大人您心里怎么想，您只要去了侯府，他就会借此机会向说你到侯府赴宴如何如何，这不是又给老百姓头上浇凉水吗?”

洪凌泉笑着说:

“峰烨，宋玉，咱们三人用不着再客气，有事，本府也不能瞒着你们，你们还要为本府多操心，多受累，这次本府去侯府的意思就是深入虎穴，摸摸余兀旸的底，看看他究竟想干什么，不去也可以，但知已知彼，才能百战百胜，因此我认为去一趟还是有必要的，这次还要大张旗鼓，宋玉，你随本府一同前往。”

冷锋烨听了急道:

“我也随大人一同前往吧，以防意外。”

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