“石大侠！”

尔玉一眼便将他认了出来，石伍闻声，转身看向她，眼底流过一丝惊讶。他再看了看梅铜板，二人俱是脏兮兮的模样，石伍低头浅笑，道：“原来是您。”

梅铜板和石伍相视点头，看样子早就认识了。

尔玉问道：“石大侠，你怎么来了这里？范阳一别，便再没您的音讯。”

石伍的脸上一直挂着温和的微笑，他的形象和性格大不相同。

“我来这里，是为了还一件过去的债。”

见石伍也不愿多说，尔玉便不再问了，只听石伍道：“姑娘可否在这里等等我？您在青州曾与我施恩，如今也给了我这个报恩的机会罢。”

尔玉刚想推脱，举手之劳又何必一直挂怀，却听得有人的脚步声渐近。她看向身后的梅铜板，只见梅铜板和石伍的表情如出一辙，都早有预料似的，望着那声音的来处。

从远处缓缓走来一人。那人显然体能不佳，爬到山腰，已经是累得气喘吁吁。尔玉瞧着此人眼熟，定睛看去，见他眉宇之间飞扬的骄矜之气，她便一下想了起来，这不是在青州的那位庄公子么？

不过显然庄公子并没有认出来她。

庄公子在原地喘息片刻，又往前赶，赶到凉亭内的时候，一屁股瘫坐在长椅上，又是用了半天平息气息。

“干什么，将我约到这里来，还带了帮手？”

庄公子的目光在三人中间绕了一圈，最后定在尔玉身上，指着她道：“这人...我是不是在哪里见过你？”

尔玉尴尬一笑。

“公子。”石伍走到庄公子的目前，把手伸进怀中，仿佛在寻找什么。庄公子一看便急了，他兔子似的猛地跳了起来，指着石伍道：“好你个姓石的，害了我大哥，如今把我骗这儿来，是想要我的命啊！呸！我跟你说，我的护卫全都在山下等着呢，若是你敢......”

还没等庄公子说完，只见石伍噗通一声，跪在他面前。

石伍双手捧着一个不大不小的锦盒，递向庄公子。

“你......”

“我与子谦，情谊非凡。然，青州之变，我不得不...不得不舍子谦而保百姓。”

庄公子的脸色倏忽间变了，他推开石伍，道：“你现在说这些做什么？！我大哥已经死了，你道歉就能解决问题了么？！”

石伍摇了摇头：“我并没奢求过庄家的宽恕。子明，这是我...我找到的子谦的遗骨，你收着，让他入土为安罢。”

尔玉一下子明白石伍这样一个光风霁月的人，为什么会到青城派来了。青州遭难后，庄大公子身死，遗体被毁，只留下些残破的遗骨。遗骨曾被那时候与祆教结盟的青城派带走，目的就是日后来要挟庄家煅剑池，获取更多的兵器。

可刘莽臣和季思思那样的人，又怎会轻易将遗骨交还给石伍？

除非石伍用了什么东西去换。

尔玉不由得走上前去，她分明地看见石伍隐忍的表情，还有额头上挂着的颗颗汗珠。再看向他的后颈处，尔玉不禁骇然——这样一个高手，后颈的灵火竟然损伤大半？！

尔玉一下子明白了。

石伍是用自己的修为，换得庄大公子的遗骨？！

“石大侠！”

尔玉不忍看他，将脸别了过去，望向庄公子，道：“大公子与石大侠是多年至交好友，对吗？”

庄公子背对着尔玉，没有说话。

“大公子与石大侠都有济世救人的抱负，对不对！”尔玉道，“为侠者，为国为民。危难当前，若是大公子逃跑，他跑不跑得了？他的选择是什么？他选择守护这一城的百姓！若是易位而处，是石大侠要大公子带着人走，你觉得大公子的选择会是什么？他会为了这份‘义气’来断送那么多人的生路吗？！”

“那也不是他不管我哥的理由！”庄公子转过身来咆哮道。

“这是大公子自己的选择。”尔玉望着庄公子，“人之一世，短短数十载，生与死都太快了。”

她转头望向石伍，问道：“石大侠，若我没有猜错，你是用你的修为炼丹，以丹药交换得大公子的遗骨，对么？”

石伍低着头，没有说话。

面对这样的默认，庄公子指着他，摇头道：“你...你怎么......”

“石大侠，你在青城派，亦发觉了刘莽臣的异动，对么？”尔玉继续问道。

石伍点点头。

“你选择悄悄保留下些许修为，将遗骨交还给庄公子，然后......”尔玉没有说出下文，在场的众人心里都已明了。

大公子和石大侠都是一代英雄人物，又怎会对即将来临的祸乱，坐视不理？

梅铜板开口道：“石大侠留我二人在此，便是托付其他未尽之事。庄公子，大公子的身体虽已不在，但他在另一种意义上，却一直活着。是石大侠在延续着大公子另一种意义上的生命，不是么？庄公子，其实你一直都心知肚明的，你只是至今难以接受兄长身死。”

“都闭嘴！”

庄公子终于绷不住情绪，大声地哭了出来。他接过锦盒，小心翼翼地放在怀里，哭喊道：“哥...”

望着这样的场景，尔玉也偷偷地抹了眼泪。丧亲之痛，感同身受。曾几何时，她也这样哭倒在大姐的棺木之前，所以庄公子此刻的心情，她实在能体会得到。

梅铜板偷偷地朝她眨了眨眼睛，递过来一张手帕。

石伍站起身来，尽管他一直低着头，尔玉还是能瞧见，这样一个铁血硬汉，此刻眼中也噙着泪。

“你等等，”庄公子抹了一把眼泪，道，“你去哪里？”

“九华山。”石伍道。

“你...你是要去送死么？没了大半的修为，你......”庄公子的话戛然而止，停顿片刻，他才鼓足勇气，道，“你与我大哥过去经常形影不离，我...在我心里，我也一直把你当哥的。”庄公子抹了眼泪，似乎是下了很大的决心，才开口继续道，“石...石大哥，你若也死了，我真的是什么都没了......”

这一番话憋在庄公子的心里许久了，只是他一直放不下兄长离世的事实，一直没有说出来过。而今他望着石伍决绝的背影，自知他和自己哥哥是一路人，都是为了什么天下大义，能连自己命都不要的。失了修为的习武之人，若想平祸，十有八九是要拿命去赌。石伍早就做好了玉石俱焚的打算，听闻庄公子这样说，心下竟是欣慰多于伤感。

“刚才周姑娘说得对，我的命和子谦的命，早就绑在一起了。我苟活世间，已经太久了，若是能以我之死，换得天下人少一份危难，也是划算的。子明，庄家就靠你了，以后你要好好照顾二老，守住煅剑池。”

“你放屁！”庄公子飞奔过来，抱住石伍的大腿，道，“你们一个个的为什么都要这样！天下事和你们有什么关系！你以为你们为别人而死，就很自豪、很光荣吗？你们有没有考虑过家人和朋友，凭什么要他们去承担余生的痛苦！”

“我......”石伍一时间也不知说什么好，只僵持在那里，无法脱身。

尔玉走上前去，道：“石大侠，我......”

“周姑娘，”石伍伸出手，示意庄公子不要再哭了，庄公子委屈地收声。只见石伍向尔玉伸出手，他的手中静静地躺着一枚灵石，“石某一生积蓄，唯有这几枚灵石而已。二位对石某都有恩，其他几枚都赠予梅公子了，余下的这一枚，属性温和，我瞧着与周姑娘的武器匹配得很，请姑娘收下罢。”

“不...不是，石大侠，我不是这个意思，”尔玉哭笑不得地摆了摆手，并没有接过灵石，可石伍却言辞更加恳切，非要尔玉收下不可，一旁的梅铜板也在煽风点火，劝她收下。尔玉实在没办法，只得接过灵石，顺便瞪了梅铜板一眼，她向石伍道，“说实话，您将这灵石赠我，可真是浪费了，我并不会熔嵌......”

“我会！”庄公子站了起来，他脸上仍旧挂着泪痕，眼神却倔强的像个小孩子。这么大个人跪在地上哭了半天，这会儿提到熔嵌武器，才想起来自己是个世家公子。他抖了抖下摆的灰尘，道，“我可以帮你熔，很快的，但是你们要答应我，不许走。”

尔玉笑道：“我也正是要说这个。石大侠，您先听我把话说完。”

“是啊是啊，听我们把话说完。”梅铜板在一旁应和道。

尔玉又朝梅铜板翻了个白眼，心道谁跟你“我们”、“我们”的，不过如今实在再浪费不得时间了，尔玉便道：“青城派的异动我亦知晓，具体也不便多说，石大侠，这件事我义不容辞，如今我便要启程去九华山，那里的事便交由我解决罢。”

“不可。”石伍坚决地摇头，“且不说青城派拉拢的人手有多少，就凭...周姑娘，你还很年轻，以后的路也还很长。”

尔玉先是一愣，她本以为石伍会质疑自己的功法，却没想到他话锋一转，尔玉这才反应过来，原来石伍以为自己要替他去“玉石俱焚”。

尔玉道：“我...我真的可以的。”

“是啊是啊，她真的可以的。”梅铜板再度应和道。

尔玉忍无可忍：“怎么哪里都有你！”

梅铜板呲牙一笑：“嗨呀，我这不也是相信你吗？小周姑娘，我早就瞧你骨骼清奇，乃不世之材，没想到您居然还忠肝义胆古道热肠！在下真是愈发钦佩呀！”

“..........”早就知道这人的嘴巴跟抹了油似的，什么都往外倒，倒着倒着还容易变味。尔玉干脆不再理睬他了，将灵石交到庄公子手中，“公子熔嵌，需要多久？”

一提到熔嵌武器，这可是庄家的拿手绝活，庄公子拍拍胸脯，道：“别人需要几天几夜，可我不一样，我只需要半刻钟。”

“那太好了，”尔玉将铜钱交到庄公子手中，道，“这把剑有灵，应当更适合熔嵌。”

“不错，”庄公子仔细端详着剑身，道，“此剑是美人剑？确实不一般...只是...”

他皱眉眯眼，盯着那剑身的细小文字，道：“这上面刻的是剑的名字？美人剑...叫‘铜钱’？”

尔玉：“......”

在一旁抱臂沉默的石伍：“铜钱，莫非这把剑和梅公子也有渊源？”

尔玉：“......”

梅铜板：“嗯，石大侠的猜测有理有据。”

......

众人跟着庄公子到达了庄家煅剑池。庄公子的手脚很麻利，做这些事也称得上得心应手，尔玉、梅铜板和石伍便在煅剑池外等他。

趁着这个空隙，尔玉将事情的来龙去脉同石伍交代了七八分，她隐藏掉了许多关于自己的事，石伍自然也心知肚明，不过正人君子更是不喜欢打探别人的私事，所以既然尔玉不愿意说，他便也没有探寻的欲望。

从季思思欲借论武大会一举围困各大门派，到季远早已身死、青城派与祆教或有勾连。尔玉把利弊都分析清楚，摆在众人面前，梅铜板倒是不慌不忙，还时不时很捧场地发出几声感叹：“小周姑娘说得对呀！”

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