崇庆九年,岁值金秋。
北虞各地都一片金黄,砖瓦间都洋溢着丰收的喜悦,唯有云州城的城墙,却因战火却泛着黝黑的凶光,仿佛远古巨兽一般令人悚然。
因着边境安国王室的庶出之子安崇道突如其来的降而复叛,戎人再次侵入边地,边境几乎乱做了一团,百姓流离失所,妇女孩童被掳走,男丁被屠杀,处处都是无以言表的一片惨状。
此刻夜已阑珊,空气中流动着莫名的恐怖气息。冷风阵阵吹过,枯枝败叶和废纸垃圾,从地上席卷而起,和漫天的沙尘一起飘飞,偶尔几只野狗扑食着道路两旁的残尸,令眼前的夜色显得分外可怖。
残垣断壁间的细长小路上,一辆小小的青蓬马车突然出现在,赶车的少年面色凝重,不停地张望着四周的情况并赶着马车一路飞奔着,全然无心注意这路上的野狗残尸。
而马车内,莞茶茶突然从睡梦中惊醒。
这是哪里?我是谁?
莞茶茶看着眼前陌生的一切,突然慌乱,她缓缓起身,手中紧紧攥着一支绿雪含芳簪,攥得手指已经发白,清丽的面庞上还挂着些许汗珠,几缕秀发因此紧贴着面颊,简单的襦裙上落满了仆仆风尘,不由得让人心生怜意。
“怎么了?”赶车少年听到车内的响动,关切地在帘外问道?
“我没事。”车内传来一声虚弱的应声。
赶车少年不再言语,只是专心的赶着车,过了很久,赶车少年似乎有些饥肠辘辘,正要伸手摸索干粮,却见一只清秀的手伸了过来,手中握着一块干粮。
手的主人是一个俊秀少年,正坐在马车另一端。
那少年虽然穿着十分低调简单,但透过他身上那价值不菲的衣料便可知道他身份不低。此刻他静静盯着前路,一言不发,只是单纯伸出手给赶车少年递了干粮。
“志远,赶了许久你也累了,我来吧”那衣衫华贵的少年并没有过多的语言,说话间接过赶车少年手中的缰绳继续赶着马车。
“祁王爷,”赶车少年眉头紧蹙地想了想,“按照如此速度,若是无追兵流匪,咱们应当在约定之日赶到。”
“我们已经出了云州银州地界,想来是不会有追兵了,”听了赶车少年话,祁王萧凌宸略略点了点头:“若是赶不到我们也要快马加鞭,不然长嫂要担心了。”
赶车少年也点了点头,道:“是啊,若无意外必是可以按时到达的,王爷不必担忧。”
“这是哪里?”莞茶茶掀开了帘子,“看着眼前十分陌生的两个少年,不知所措。”
“快到丹州城了,洛家小娘子,你便在车里歇着就好,”萧凌宸对她笑了笑,眼角如同莲花盛开般平静淡然,“我与刘兄赶车便是。”
莞茶茶看了看萧凌宸,又看了看刘志远,最终缩回了头,又回到了马车内呆坐了起来。
几乎是飞驰了几天几夜,赶车少年不眠不休地驱赶着马车,终于在这日黎明时分,到达了目的地。
眼前巍峨坚实的城门下,走过熙熙攘攘川流不息的人群。
青蓬马车内,莞茶茶因为几日的不眠不休,面色已经有些发白。但她眼望着这眼前的秀丽风光,如释重负般笑了起来。
赶车少年跳下马车牵着马,双眸笑吟吟地看着城门上方的“并州”二字,转而对莞茶茶道:“下车吧。”
莞茶茶缓缓从马车上跑了下来,与萧凌宸还有赶车少年一同,步步移动,随着人流缓缓地走进了这帝都王城。城门另一端,郴王府的管家王成早已在此预备迎候二人。
此刻城门处,已经等了一下午的王成见二人走了进来立刻上前施礼道:“王爷、小娘子、郎君。”
萧凌宸轻轻“嗯”了一声没有多说,随后接过一起来的近侍迷津递来的披风披在了身上。
刘志远则点了点头,与莞茶茶一同对王成行了行礼道:“在下刘志远,接了郴王妃的家书,护送表妹莞茶茶进京过府。”
“那便是了,”王成表情愈发恭顺:“小娘子、郎君,老奴奉了王妃之命前来迎候二位。”
“多谢王管家。”莞茶茶一改路上的落魄不安,学着云州城中官家千金的模样,再次向王成施了施礼,谦逊有礼的模样让王成心中微微一惊,但却并未表现出来。
随后王成便引着刘志远的马车,缓缓前行,时不时还询问着二人几句什么,似是十分关切。
众人缓缓而行,也并不心急。就在这时候,莞茶茶似乎听见一声枝丫断裂的声音,她猛地站住,四处看了看,却并无什么人的影子,莞茶茶心中奇怪却看着已经走远的诸人不得不快步跟了上去。
时近黄昏,几人匆匆赶到了一座巍峨的府第前,“郴王府”的匾额高高悬挂于此,飞檐卷翘,琉璃华瓦,门前两只硕大的石狮子十分夺目。
“王管家,”一个小厮自门内迎了出来,“王爷与王妃已经在内院等候了,也已经吩咐了,将双颐院和合欢院打扫出来给郎君还有小娘子居住了。”
“嗯,王爷王妃既有安排,那边如此罢,”王成点了点头,随后对刘志远和莞茶茶谦逊地执礼道:“二位随我来。”
莞茶茶与刘志远微微颔首,随后随着王成走进了正厅,萧凌宸解下披风,也并未行礼便坐到了一侧的紫藤椅上道:“大哥,你交代我的事我可是办完了。”
“五弟辛苦了,”郴王萧凌玉笑了笑,示意婢女为萧凌宸上了一碗百合莲子汤:“快喝吧。”
萧凌宸也没有客气,抓起碗便喝了起来。郴王妃孙临柔则是看着莞茶茶热泪盈眶,拉起莞茶茶的手来,不住地喃喃道:“你受苦了。”
莞茶茶则一种很轻松的语气道:“姨母安好。”
孙临柔看着莞茶茶手上的累累伤痕,不住地摇了摇头,心道是自己不好,这么多年才寻得莞茶茶。
此刻早已月上柳梢,郴王府所移栽的金桂开的正好,微风一过,传来郁郁香气,令人沉醉。
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