原来柳诚知道余怀渊会来云州查他和祁王之间的关系，而他和祁王之间除了景笑天确实也没有别的关系，现在青禾是郡主，余怀渊的关注点应该在青禾身上，青禾以丫鬟的打扮在云州城的街市上出现过，拿着画像应该很容易问出来，万一余怀渊查到青禾的丫鬟身份，也可以解释说祁王为避免树大招风，才让郡主假扮丫鬟出府，而旁人也很难查到自己和青禾有什么关系，所以只是叮嘱连兰芝和李掌柜，如果有人问起青禾，就装糊涂，就怕言多必失。李掌柜一时大意，竟忘了交代虞山一声。

此时的柳诚已经与祁王会过面，对于柳诚这么快就知道了自己给皇帝的回信，祁王也是有些惊奇，但他还是向柳诚袒露了自己的心声，表明如果定要自己亲手把云州交到别人手上，那他能放心的只有柳诚。

“王爷，您出生宫廷，自然知道最难消受帝王恩，凤栖府素来避世，我亦胸无大志，此生只愿做个平头百姓，无心涉足朝政。”

祁王知道自己确实有些强人所难，但实在也想不出更合适的人选。对于柳诚和祁王之间的关系，二人推测朝廷应该查不出什么有说服力的东西来，最后他们商定，如果最终朝廷要任命柳诚为云州知府，柳诚就称病不出，只要官家不再疑心祁王，朝廷方面总能派出人来。

为了确认青禾的身份，余怀渊拿着青禾的画像访遍云州城大街小巷，大家都说以前不曾见过这位姑娘，只是这半年来见过那么几次，每次都是一身大户人家丫鬟的装扮。

青禾到底是真丫鬟还是真郡主？余怀渊心中疑问重重。他又向别人打听凤栖府少主柳诚，大多人都只闻其名不见其身，对柳诚知之甚少，偶有几个人告诉他柳诚精通音律，擅修瑶琴，但通常也都是别人把琴送到凤栖府门外，由下人把琴拿进去，修好后再由下人送出来，柳诚并不露面，也有人推测或许这个少主性格古怪、相貌丑陋，所以不愿示人。

没想到云州城的人对柳诚的了解还没有自己多，余怀渊不由苦笑，他决定去一趟瑾萱绣坊，会会这个柳掌柜。

走进瑾萱绣坊，余怀渊见店中只有连兰芝和伙计两个人，连兰芝正在指挥伙计把新绣的一幅样品挂起来。余怀渊轻咳了一声，连兰芝连忙走过来，笑意盈盈地说：“刚才没留神，您老别见怪。”又示意伙计放下手中的活儿，去给余怀渊倒茶。

“姑娘可是这绣坊的掌柜？”余怀渊问道。

“那倒不是，我是这里的绣娘，掌柜这几日身体不适，在房里休息，您有什么要求，跟我说就行。”

“我是从京城慕名而来，有些事想和掌柜当面谈谈。”余怀渊一边喝茶，一边说道。

“那您在这里稍等一下，我去看看掌柜这会儿是否方便。”连兰芝不慌不忙，欠身行礼后走进了内院。

听了连兰芝对来人样貌的形容，柳诚知道是余怀渊找上门来了，他把头发稍稍弄乱了一点，换上了一件用草药熏过的长衫。

“原来是余前辈来了，您来云州，怎么也不提前知会一声，好让晚辈前去迎接。”柳诚拱手深拜。

“那日青州一别，已是半年有余，老夫时常感念柳公子的救命之恩，最近刚好来到云州，本想去府上拜访，又怕叨扰了柳庄主和夫人，听闻瑾萱绣坊的掌柜是位姓柳的青年才俊，老夫心中揣测莫不是柳公子，也是你我有缘，还真让老夫在这里见到了你。”

“余前辈客气了，晚辈早就想邀您去家中做客，像您这样的世外高人，对家父家母来说，也是可遇不可求的贵客，何来叨扰之说？您要是不嫌弃，我这便带您回凤栖府。”柳诚说得诚意十足。

余怀渊笑了笑，捋了捋白须，问道：“老夫有些好奇，柳公子怎么想起来做了这绣坊的掌柜？”

见余怀渊这么问，柳诚显得有点不好意思，“实不相瞒，虽然晚辈家境还算殷实，但父母对我管教甚严，晚辈已经成年，自是有不少需要开销的地方，所以我便偷偷盘了个绣坊，好让平日手头灵活一些，让余前辈笑话了。一会儿见到家父家母，还请前辈帮我在双亲面前遮掩一些。”

“柳公子倒是有趣，那老夫便不去府上了，免得一不小心说漏了嘴。这几日倒春寒来得有些猛，柳公子要好好保重身体才是，老夫略懂些医术，不如让我替你把把脉？”余怀渊说着伸出了手。

“不牢前辈费心，晚辈就是受了点风寒，已经吃了几副药，好得差不多了。既然您不愿意去凤栖府，那我便让人买些酒菜过来，也让晚辈略表一下心意。”柳诚让连兰芝提前打烊，又吩咐她让月如去买些云州城的好酒好菜。

在等待酒菜的空档，柳诚又和余怀渊聊了起来。

“方才连姑娘说您从京城过来，不知这京城中可有什么新鲜事？”

“京城乃天子脚下，与这云州自然有些不同，不过老夫一介散人，也未曾特别留意。倒是柳公子有经国济世之才，理应出仕为国效力，才不枉费了你这一身本事。”

柳诚连连摇头，有些惶恐地说：“前辈过奖了，晚辈才疏学浅，仅会耍些小聪明罢了，哪里懂得朝堂之上的那些大道理，只盼这绣坊能多为我赚一些银两才是。”说罢又朝余怀渊拱拱手，“跟您这样的出尘之人提起老是钱财之事，当真是俗气了。”

说话间，月如提着酒菜走了进来，给柳诚和余怀渊在桌上摆好，让他们慢用，余怀渊看见月如的容颜，眼神停滞了一会下，若有所思，但很快又恢复了常态。

临走之前，余怀渊给了柳诚一个地址，让柳诚若是到了京城，可去此处找他，也好再与柳诚把酒言欢。

回到京城之后，余怀渊顾不得歇息，立即面见了宣庆帝，向他禀告云州之行的收获。

“依微臣看来，这柳诚与祁王并无关联，而且这柳诚确实是一个可造之材，在云州城的年轻一辈人中算是出类拔萃，之前青玉堂为难我之时，还是他仗义出手相救。若让祁王把主政云州的大权交给柳诚，并无不妥之处。只是微臣曾与柳诚交谈过几次，言语之间看出他并无致仕之心。”

宣庆帝放下心来，对他来说，柳诚要不要做云州知府并不重要，只要能证实祁王无心留恋权柄，那便是解了心头之患，虽然找一个云州的人出任知府，权力移交之时会更为便利，云州百姓也更容易接受，但也无须强人所难，至于云州知府，偌大的国家，总能找到一个合适的人选。

“还有一件事，微臣在云州城打听过安宁郡主，得知郡主这半年多才偶有出府，祁王一直称郡主体弱多病，这倒也印证了祁王所说，不过这安宁郡主每次出府都是扮作丫鬟，化名青禾，多少有些奇怪。”余怀渊缓缓说道。

“朕记得安宁身边那个丫鬟，好像就叫青禾。”宣庆帝皱了一下眉头，“余爱卿的意思是，这郡主有可能是假的？”

“那道也未必，祁王素来谨慎，不事张扬，让郡主扮作丫鬟出府以避人耳目也不是不可能。但总归是有些疑点，陛下回头还是多关注一下郡主身边那个叫青禾的丫鬟，看能不能找到什么端倪。”

听了余怀渊的话，宣庆帝闭上了双眼，他发现自己心中竟然有了一些不该有的期待：安宁郡主若是假的多好……

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