热茶拿在手中，却似乎感受不到传出的温度，贺清延从吴本才的话语间似是明白了什么，若真是如他说的那样再加上秦瑛的猜测，先帝的死或许本就是场阴谋，在这其中能获利的究竟是谁？

面上从原先闲谈时的漫不经心到现在的冷峻，阴沉，细细的盘算其中，扳倒皇帝扶持新帝，这事无论是谁都会明白是权律所做，如果真的是他，回想起前几日秦瑛的突然晕倒，似乎一切都变得有迹可循。

这样一看，眼下的关系逐渐明朗。

权臣也好，忠臣也罢，开创盛世，还是推翻朝政，在他看来没什么不同，谁有能力谁去做就好了，能就居高位而不倒才是真的令人佩服，至于国号是什么，龙椅上做的是谁，对他来说，并无区别。

贺清延长长的舒了口气，转向吴本才：“当年撰写皇帝起居的人是谁？可还在朝？”

被世子问道，自是一种提携，立刻回答：“在朝在朝，可并不在翰林院了，皇帝登基后不喜欢人跟着记录，便遣散了他如今在户部当差呢。”

户部，又是户部，钱多好招风啊，真是越来越热闹了。

翌日，借机以调查卷宗为由去了户部，找寻当年那个官员，谁知得到的消息竟是已经死于家中。

贺清延将这个消息告诉秦瑛，二人在翰林院内阁中细细商讨此事。

“事情未免过于凑巧了吧，怎么突然我们想查，人就没了。”

秦瑛听着贺清延的话，“敌在暗我在明，只能说明除了我们还有别人也在关心这件事，是我们晚了。”

眼下好不容易有的线索再一次断掉，真是白忙活了，贺清延感到惋惜，轻叹了口气，半晌，秦瑛突然问他：“这人的府宅你可知道？”

“自然死亡自是不可能，怀着这么大的事情若是有人要将你杀掉为掩盖这个真相，作为唯一的知情者你会怎么做？”秦瑛问他。

贺清延：“你的意思是，没准会留有书信？”

“有还是没有看了不就知道了。”随即二人乘着车架离去。

钟亭在前堂看着离去的二人，面向一旁还在一笔一划仔细书写的萧鹤然，颇有感叹的说：“你说，他能撑到几时？”

萧鹤然顺着钟亭的方向望去，“娘娘本就和普通人不同，切莫以一般的视角看她。”说罢继续做着自己的事情。

钟亭感慨万分。

车架渐渐远离城郊，一直像北行驶到巷子里，车架不容易进去，秦瑛和贺清延只得下车相伴向巷子里走去。

市井巷子居住人比较多，一个人家挨着一个人家，现下正是晌午，各家的女人纷纷出来开始准备饭菜，残余物也随处一扔，堆积在一起，时日久了散发出恶臭。食物与残渣味混合在一起四处飘散，秦瑛用袖盖住口鼻往里穿梭，脸上的不悦尽显。

穿过巷子在一座土房前停下，秦瑛打量了一下很快抬起脚准备往里进时贺清延拉住了她，他轻扣了下门，警惕的听着里面的动静，袖子间的绣春刀锋芒毕露，慢慢推开门确认真的只是间空房，才放下心来。

秦瑛看着他：“什么时候有的刀，还是绣春刀？”

“家中只有我一个健壮的儿子，自是能多保护多保护，绣春刀算不得什么，从哪个锦衣卫身上顺的，什么时候有机会了给你瞧瞧我其他的好玩意。”贺清延掂量着手中的刀随意的说去。

秦瑛不再与他嘴贫，打量这个屋子，入目的是破旧的墙皮还在簌簌往下掉皮，一地的书，看起来像是被人为推到，案桌上的砚台墨渍滴落在纸面上晕出一圈，听闻凡事文官记录一般在用笔时都会轻拿轻放极易爱护，又怎么会出现现在这样凌乱，似乎不是个人习惯，倒像是在这发生过争执一样。

贺清延细细翻找着床铺，对秦瑛说：“这边，血迹。”

闻声过来，被子上沾染的血迹不像是新鲜血液会有的样子，扩散的痕迹从外围向里一圈圈颜色变深，到中心的位置更是一团黑点，明显是被毒害。

秦瑛看着血迹，心下一沉，不敢出气，身后的手此刻正扼住自己的喉咙，她不知道该如何去走下一步，每走的一步都有人先于她掐断所有的细枝末节，脑子里一团乱麻。

贺清延看出秦瑛的不适，屋内气味并不好闻，血腥味伴着一直密不透气生出的尘土，略有窒息感。他从袖中掏出一块方帕递给秦瑛，“先缓一缓吧，你若是不信出去吧，我派点人手来查查就是了。”

秦瑛接过帕子，没有离开只是坐在了远离床榻的椅子上，清醒片刻。

屋内除了简单的物件外，没有什么是他们需要的，贺清延从床榻到案桌，再到书堆，一无所获。或许是一开始就想错了，也许别人就是不想让人知道连给他留个信的机会都没有。

唯一的线索又断了，秦瑛感到无力，正准备离开时自己的衣摆被椅子下的钩子挂住，奇怪，正常家里怎的在地上会有钩子？这一疑问使得二人目光全部转向椅子下方。

秦瑛蹲下身手指触在椅子下方的钩子上，制作工艺并不精良还略有粗糙，不像是寻常商铺会有的东西，倒像是自己做的……

贺清延掏出绣春刀割破盖在上面下方的毯子，钩子的样子全部暴露，一个用铁勾住的银环正附在地面，弯曲的形状像是被用了大力才改变的样子，若不仔细看很难发现这竟然会是一个银环。

“有办法抠出吗？”

面上的表情传达着不要不信的神情，贺清延两手控住绣春刀，用刀的尖端搁住银环的部分，用力往上挑着，仅靠两个手指的力量抵住刀柄，关节的模样清晰可见，泛白的骨节下是用尽了力气，贺清延双耳都因此涨红，将此物脱出。

贺清延虚脱，两个手指仍在颤抖，因刚才的蛮力失去了知觉，大喘着粗气，秦瑛看着他这幅模样，心想本以为是个纨绔，没想到这一身子骨还是有些用处的。

“世子可还安好？”视线停留在两根手指上，正在发涨。

怎能在他面前表现羸弱，贺清延努力摆出无所谓的样子摇头笑了笑：“本世子可是关边的主，这算得了什么？”

日后若是成功了，一定给你关边封个风水宝地，再赐一牌匾。

秦瑛将银环放入手中，细细打量这个物件，忽的，想到了什么，她立刻扫视了下整个屋子，不对，刚才一定有什么东西落了，是他们没有发现不曾察觉，也是杀人的人不会想到的东西。

在房内踱步，一个个看着房里的物件，房内拢共这一点大小，也不像是能藏有暗格的地方，那么这个物件一定是摆在可看得见的东西上。

至于是什么，银环的形状是被刻意扭弯的，将他掰直了来看更像是一根铁丝，一个开锁的铁丝！

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