如今他又为王府招揽了一个合用的人才，还是管事级别的，自然要先带去给王爷过目。

按照王府的章程，管事级别的晋升，必须经过王爷点头。

如今王府各项规章制度越来越严了，徐四平可不想做事不合规矩。

当下，徐四平就引着吴老实到王爷的书房求见。

朱明只略微寒暄几句，就点头答应了。

毕竟是徐四平招揽的人才，这点面子还是给的。

再者，矿上如今正是缺识字会算的人才帮衬。

徐霞客一个人实在管不了那么多琐事。

吴老实见到了王爷，自然心中大定。

他心中暗骂自己先前真是愚不可及。

自家那点家业，虽然挣了点了钱，但哪里比得上王府管事有盼头。

朱明又说了几句王府管事的待遇，画了画“大饼”，更是引得吴老实心潮彭拜，连连磕头表忠心。

……

安排了吴老实之后，徐四平却留在书房没走。

朱明瞥了他一眼，笑道：“这吴老实看上去确实是个做事的人，四平你辛苦了。”

徐四平振奋道：“为王爷效力！”

朱明道：“还有何事，一齐说来。”

徐四平低头道：“小青山那边出事了，上次买的几支鸟铳炸膛，伤了两个护卫。”

“一人轻伤，休养半月即可，另外一人一只眼睛炸瞎了！”

朱明握笔的手一紧，蹙眉道：“受伤护卫好生照料起来。”

“眼瞎那个护卫养起来，安排到王府看门。”

想了想，朱明又道：“这里面到底什么回事？”

朱明搁笔，目光如电，刺向徐四平。

徐四平当然知道王爷对他发问。

这几支火铳都是他通过灰色渠道买来的，说起来也有他的责任。

但徐四平也很委屈，这几只火铳都是他一只十两银子买来的军中制式品。

谁特娘的知道，这火铳拢共也就打了十几枪，竟然炸膛伤了人？

见王爷神色不善，徐四平主动承认错误。

“属下处事不周，请王爷处罚！”

朱明冷冷道：“本王问你其中内情，别扯东扯西。”

“十两银子买来的军中制式火铳，怎会如此不经事？”

徐四平闻言心中一颤，脸色一白。

他跪倒在地道：“王爷，这批货绝对是军中流出来的真品，上面还有工部刻字，绝做不了假！”

“属下……属下绝没有贪墨！”

朱明见状，语气和缓道：“起来！”

“本王何曾说你贪墨了？”

徐四平缓缓起身，脸色不忿。

朱明道：“本王凡事讲究就事论事，且说来听听，这到底是怎么回事？”

“你以后做事亦要记住，不要出了事就把矛头指向当事人！”

“先把事情调查清楚再说！”

徐四平这才明白朱明的心意。

他躬身道：“属下晓得了！”

“其中内情，属下也不甚了解。”

朱明道：“既如此，正好本王也想去小青山转转了。”

“也不知那边情况如何了！”

“开矿炼铁，工程浩大，徐先生年事已高，也不知身体吃不吃得消。”

徐四平闻言色变。

他压低声音道：“王爷，孙家那里尚未发动，您贸然出城，属下怕有危险！”

朱明不以为意，目光如鹰隼般冷厉。

“几个蟊贼罢了，难道本王还能因为几个贼子耽误大事！”

徐四平心知王爷心意已决，也不好再劝。

朱明冒险出城，自然还有计较。

这肥皂作坊充其量不过是个以利益笼络人心，赚些钱财的玩意。

王府的重心实则还在小青山。

毕竟，哪里才是王府真正的力量所在。

朱明怎么可能将这么重要的所在放任自流呢？

……

次日深夜。

王府一间密室内，朱明看着来人，笑道：“老洪，你这副黑衣打扮，倒像个江洋大盗。”

来人正是瑞昌豪商洪东来。

此时的他一身黑衣，短打装扮。

遮遮掩掩，倒像个江湖客。

任谁也看不出是原来那个儒雅的中年儒商。

洪东来毫无形象的蹲在火盆附近，猛搓着手。

他没好气道：“若不是为了你那些破事，我何至于此？”

朱明笑了两声，亲自给洪东来斟茶。

洪东来也不客气，抿了几口热茶，祛除寒气。

二人寒暄几句

朱明正色道：“老洪，江南那边联系好了吗？”

洪东来叹了口气，道：“徐家要价太高，狮子大开口，必须搭上肥皂配方。”

“其余几家一口回绝，连条件都不愿意开！”

朱明思忖片刻，道：“那就给他们，你告诉徐家，咱们只要去朝鲜的航线。”

洪东来眉头紧锁，问道：“你何必如此心急，这么早涉及海贸，实属不智！”

“这肥皂是个会下蛋的金鸡，就这么给他们，太可惜了！”

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