见武当县已经落入敌手,吴懿心有不甘,登时大怒,一时冲动,就要下令全军攻城。
吴班劝说道:“兄长,武当县丢失已成定局,眼下后面还有追兵,天色已晚,全军疲惫,不可再战。当迅速回撤,保存实力,方为上策啊。”
吴懿忍着怒火点了点头,咬牙切齿地骂道:“孟达小儿,坏我大事,我必杀之!”命全军绕过武当县城,朝着上庸的方向回撤。
行至半路,只看见身后火光冲天,喊杀声四起,魏军追兵又至。汉军士兵已经疲惫不堪,听闻魏军杀来,一个个如同惊弓之鸟,惶恐不安。
三更半夜还出兵追击,着实罕见,吴懿怀疑其中有诈,无奈夜色浓重,望远镜也没用,不能探知其虚实,见士兵们已无心再战,为了防止溃营,只好丢弃辎重粮草,加速逃跑。
几番折腾下来,到了天明时分,好不容易撤回到武当山西麓,距离上庸城已经不远,忽见前方有一支兵马迎面而来,吴懿定睛一看,正是孟达。
吴懿吃了败仗,一肚子憋屈正没处发泄,见到孟达部将们一個个都穿着干净的衣袍和白净的面庞,显然是没有和敌军有过正面的冲突,直气得浑身发抖。
吴班见兄长怒发冲冠,怕他干出什么不理智的事情来,急忙在一旁附耳低声道:“兄长,切莫冲动,即便杀了孟达,他的部下也不会听我们调遣,反而会引起内乱。胜败乃兵家常事,想要再胜魏军,我们还需借孟达的力量。”
“吴将军,孟达死罪啊。”孟达一见面,就滚鞍下马,哭丧着脸道,“那司马懿实在奸猾,在武当县地下挖掘了许多地道,当时大批敌军突然从城里涌出,里外夹攻,我部兵马不多,实在难以招架,所以我才不得不撤退啊。”
“囤积城中的军粮辎重呢?”
孟达道:“当时情况危急,无法带走,只能一把火烧掉了。”
吴懿冷冰冰地道:“孟将军以大局为重,保全部队不受损失。又当机立断,没有让军粮辎重落入敌人之手,实在是令我……甚感欣慰啊。”
孟达一百个心眼,如何能听不出吴懿话中暗藏的讽刺,急忙拱手道:“孟达一介败军之将,丢了城池,罪责深重,请将军责罚。”
“惩罚就不必了。”吴懿道,“此番是我先出城进攻,中了敌人的奸计。若有罪责,也当在我。”
二军汇合之后,返回上庸,清点兵马,这一战竟损失了千余人。而粮草辎重,更是损失惨痛,在补给从汉中调拨到前线之前,恐怕已经无力再战了,唯有退守上庸,等待支援。
到了这个时候,吴懿才想起之前诸葛亮给他的命令,是命他按兵不动,驻守武当县。吴懿违背丞相节制,擅自出兵追击,才导致失败。
而兵败之后,汉军本来齐头并进的两支兵马,只剩下诸葛亮一支,威势大减,甚至于吴懿军的退却,使得诸葛亮军孤军深入敌境,危险大增。
吴懿正在头疼如何跟诸葛亮解释这次失败,孟达不失时机地进言道:“司马懿在武当县挖了地道,才是我军失败的主因,将军不必向丞相提及出城追击一事,只将失败的原因,归咎于这地道便可。”
吴懿摸了摸下巴,狐疑地看着孟达:“我如何能确定,你会守口如瓶,不会向丞相告状?”
孟达道:“将军乃后族贵胄,我不过一外人耳,又有反复之恶名,我的身家性命,皆仰仗将军鼻息,岂敢造次。”
吴懿点了点头,当即修书给诸葛亮,言及失败之原因,皆是因为司马懿实在太过狡猾,修了秘密地道。众将虽身先士卒,用命死战,无奈敌人计划周全,不能敌也。败势已成,为了不造成更大的损失,只好暂时退却。
消息传到诸葛亮营中,众将哗然。
诸葛亮道:“周思潜曾与司马懿交手,对其评价甚高,多次劝我要小心此人。如今观其用兵,果真不可小觑。”
吴懿的失败,让汉军气势如虹的进攻势头顿时为之一滞。
诸葛亮命吴懿退却上庸,暂时不可轻动。又预料上庸山高险远,司马懿一定不会舍近求远,追击吴懿,反而一定会北上南乡,与徐邈邓艾军汇合,乘胜一鼓作气,进攻诸葛亮主力。
于是,诸葛亮命令工兵连夜开工,挖沟垒夯,沿丹水北岸修筑防御工事,以守待攻,等待司马懿大军抵达。
至于南郡的吴军陆逊部,本来已经出兵北上,直指宜城,听闻吴懿失败之后,便暂时停止了行动,驻扎于当阳,静观局势之变化。
到目前为止,一切尽在司马懿的预料之中。
司马懿在拿下武当县之后,只留三千人守城,自己亲率大军,马不停蹄,连夜北上南乡。
很快便到达南乡城下,见了徐邈和邓艾之后,司马懿急忙来到前线察看情况,隔着滔滔丹水,只见北岸工事齐备,军容齐整,毫无破绽。
司马懿顿时失去了进攻的欲望,感慨道:“诸葛治军,果然名不虚传。”
就这样,两军隔着丹水,一南一北,进入对峙阶段。
诸葛亮的意图,是继续采取保守的姿态,在确保不败的前提下,积极放出哨探,寻找可能的进攻机会,同时等待吴懿军补给到位,恢复元气。
有了关中这个大粮仓,在局部战场之上,汉军的补给能力已经完全不亚于魏军。哪怕是长时间对耗,诸葛亮也完全不惧怕司马懿。
诸葛亮麾下的将领,如高翔,陈式等人,大都是沉稳持重的职业军人,对诸葛亮唯命是从,不折不扣地执行着丞相的军令。
唯有姜维一人,却是不甘于固守,每日里钻研地图,苦思冥想,寻求破局之法。
姜维注意到,丹水北部伏牛山南麓,有一条峡谷,名曰西峡,从此地缘山路东行,可以直抵南阳郡治宛县城下。
于是向诸葛亮建议道:“丞相,两军对垒,旷日持久,时间拉的太长,对我军不利,也不能将期待都放在吴子远身上,当主动求变,方为上策。”
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